У Конго стартувало перше випробування вакцини проти Еболи
У Демократичній Республіці Конго почалося перше клінічне випробування вакцини проти Еболи просто посеред спалаху. Перше щеплення зробили у місті Бунія на північному сході країни, де хвороба зараз поширюється найшвидше.
Про старт випробування повідомив генеральний директор Всесвітньої організації охорони здоров'я Тедрос Адханом Гебреєсус. За даними ВООЗ, нинішній спалах став найтяжчим в історії країни: кількість хворих перевищила позначку, яку організація називає рекордною, а померлих уже тисячі. Точні цифри ВООЗ оновлює щотижня, і вони досі зростають.
Головна проблема цього спалаху - його збудник. Епідемію спричинив вид вірусу під назвою Бундібугіо, проти якого досі немає жодної схваленої вакцини і жодних ліків. Саме тому лікарі змушені боротися з хворобою лише ізоляцією хворих, відстеженням контактів і підтримувальною терапією.
Чому випробовують вакцину від іншого штаму
Учасникам колють препарат Ервебо. Це єдина схвалена вакцина проти Еболи, але створювали її проти іншого, поширенішого виду вірусу - Заїр. Дослідники хочуть перевірити, чи дає вона бодай частковий перехресний захист і проти Бундібугіо, поки спеціальні вакцини ще доходять до випробувань.
Випробування назвали Тумані, що мовою суахілі означає надія. Його конструкція дозволяє на одній платформі перевіряти одразу кілька вакцин: їхню безпеку, здатність викликати імунну відповідь і реальну захисну дію. Керують роботою конголезькі служби за підтримки ВООЗ.
Щеплення роблять за кільцевою схемою. Вакцину отримують не всі підряд, а люди з найвищим ризиком: родичі хворих, сусіди і всі, хто близько контактував із зараженими. Такий підхід будує навколо кожного хворого захисне коло і одночасно економить дози, яких на початку випробування небагато.
Які вакцини чекають своєї черги
Незабаром до випробування мають приєднатися дві вакцини, створені спеціально проти виду Бундібугіо. Першу розробив Оксфордський університет на аденовірусній платформі, другу готує американська компанія Модерна за технологією мРНК. Обидві програми фінансує Коаліція з інновацій у сфері готовності до епідемій, відома як CEPI.
Зараз ці кандидати проходять ранні, менші за масштабом етапи перевірки. Щойно дані про безпеку дозволять, їх увімкнуть у Тумані поруч із Ервебо, і платформа порівняє кандидатів між собою в однакових умовах. Це швидше, ніж запускати для кожної вакцини окреме випробування з нуля.
Окрема особливість Тумані - склад учасників. До випробування свідомо включають вагітних жінок і дітей від дванадцяти років, тобто групи, які з клінічних досліджень зазвичай виключають. Для спалаху це важливо: саме жінки і підлітки часто доглядають хворих удома і ризикують найбільше, а даних про захист для них немає.
Директор ВООЗ з надзвичайних ситуацій Чікве Іхеквеазу пояснив логіку так: випробування має дати суворі докази, чи захищає хоч одна з вакцин людей із групи ризику. Якщо відповідь буде позитивною, це стане першим підтвердженим захистом від вірусу Бундібугіо і змінить відповідь на цей та майбутні спалахи.
Що відомо про сам спалах
Конго оголосило цей спалах у травні, він став сімнадцятим для країни. За два дні ВООЗ визнала ситуацію надзвичайною подією міжнародного значення, це другий за силою рівень тривоги організації. Епіцентр тримається у провінції Ітурі, але вірус уже перетнув кордони: окремі випадки фіксували у сусідніх країнах, про що HealthNews писав раніше.
Ебола передається через контакт із кров'ю та іншими рідинами організму хворої людини, а також через забруднені ними предмети. Хвороба починається з гарячки і слабкості, а у тяжких випадках призводить до внутрішніх кровотеч. За пів століття спалахи Еболи в Африці забрали життя понад п'ятнадцяти тисяч людей.
Координатор реагування на Еболу в Конго Стів Ахука-Мундеке назвав включення випробування просто в роботу служб важливим кроком для громад, які живуть в епіцентрі. Поки вакцини не довели свою дію, головним захистом лишаються раннє виявлення хворих, ізоляція, безпечні поховання і швидке щеплення контактів у межах самого випробування.