Гарвард назвав шість звичок щасливого і довгого життя
Щасливе і здорове старіння залежить не від грошей, слави чи вродженого розуму. Такого висновку дійшли дослідники Гарвардської медичної школи, які понад вісім десятиліть спостерігали за життям сотень людей і виділили шість факторів, що найсильніше впливають на довголіття.
Гарвардське дослідження розвитку дорослих вважають найдовшим у світовій науці. Воно об'єднало 814 учасників із трьох груп: випускників університету, чоловіків із небагатих міських районів і обдарованих жінок середнього класу. За їхнім здоров'ям, роботою, родинами і звичками стежили від юності до глибокої старості.
Такий масштаб дозволив побачити не окремі епізоди, а все життя цілком. І картина виявилася несподіваною: до сімдесяти років представники різних груп були здоровими однаково часто, а вирішальними ставали не стартові умови, а щоденні рішення людини.
Учасники кожні два роки заповнювали докладні анкети про здоров'я і спосіб життя, проходили медичні огляди та бесіди з психологами. Пізніше до матеріалів додалися аналізи крові і знімки мозку. Дослідження триває досі: команда Гарварда тепер спостерігає вже за дітьми перших учасників, щоб зрозуміти, як дитячий досвід впливає на здоров'я у середньому віці.
Освіта, стосунки і тепле дитинство
Першим фактором вчені назвали освіту. Сам по собі високий інтелект здоров'я не гарантував, але люди, які продовжували вчитися, жили інакше. Що освіченішими ставали учасники, то частіше вони кидали курити, розумніше харчувалися і вживали алкоголь помірно.
Другим фактором виявилося вміння ладити з людьми. У всіх трьох групах щасливішими старіли ті, хто легко знаходив спільну мову з оточенням, підтримував теплі стосунки і вмів приймати допомогу. Дослідники описують успішне старіння як здатність із вдячністю давати іншим і водночас не зупинятися у власному розвитку.
Пізніші аналізи цієї ж команди додали ще один штрих: люди, задоволені своїми стосунками у п'ятдесят років, виявилися найздоровішими у вісімдесят. Цей зв'язок працював сильніше, ніж рівень холестерину у середньому віці. Близькі люди буквально захищали учасників від прискореного фізичного і розумового згасання, а самотність, навпаки, підвищувала ризик ранньої смерті.
Третій фактор стосується дитинства, і це єдиний пункт, на який доросла людина вплинути вже не може. Найкращим провісником успішного і здорового життя виявилася не заможність батьків, а кількість любові, яку дитина отримувала від матері. Теплі ранні стосунки працювали на здоров'я десятиліттями.
Щедрість і відмова від шкідливих звичок
Четвертий фактор - зрілий спосіб долати труднощі. Ті, хто зустрічав стрес гумором, терпінням, допомогою іншим і творчістю, зберігали здоров'я помітно краще, ніж ті, хто замикався або шукав забуття. Саме реакція на невдачі, а не їхня відсутність, відрізняла щасливих учасників.
П'ятий фактор - щедрість. Люди, які ділилися з іншими не лише грошима, а й часом, знаннями та досвідом, у три-шість разів частіше потрапляли до групи щасливих і здорових. У середньому віці потреба в особистому успіху слабшає, а потреба в спілкуванні і наставництві зростає, і ті, хто ставав порадником для молодших, старіли краще.
Шостий фактор найменш несподіваний: відмова від згубних звичок. Ті, хто не курив затято до п'ятдесяти років і пив помірно, зберігали здоров'я найдовше. Серед учасників, які викурювали понад пачку на день протягом тридцяти років, рання смерть траплялася у десять разів частіше, ніж серед щасливих і здорових. Зловживання алкоголем дослідники назвали причиною, а не наслідком життєвих негараздів: залежність руйнувала соціальну підтримку і тягла за собою соціальний занепад.
Дослідники окремо підкреслюють: жоден із факторів не працює сам по собі. Освіта допомагала саме тому, що змінювала звички. Стосунки захищали тому, що давали підтримку у важкі періоди. А щедрість і наставництво тримали людину включеною у життя тоді, коли кар'єра вже позаду. Разом вони складали спосіб життя, за якого організм зношувався повільніше, а сама людина почувалася потрібною.
Висновок гарвардської команди оптимістичний. П'ять із шести факторів залежать від самої людини і працюють у будь-якому віці: вчитися, берегти стосунки, допомагати іншим, гідно переживати труднощі і не давати шкідливим звичкам керувати життям.